Червоно-білі кольори прапора використовуються ще з королівських часів. Першим королівством було Маджапахіт, яке зробило червоно-білий прапор символом своєї величі в 13 столітті. Він мав дев'ять горизонтальних смуг: 5 червоних і 4 білих. Не лише Маджапагіт, але й Королівство Кедірі використовує червоно-білий колір як свій королівський прапор.
На Південному Сулавесі червоно-білий прапор використовувався як символ могутності та величі королівства (прапор королівства був відомий під назвою Воромпоранґ). Крім того, під час Яванської війни (1825-1830 рр.) принц Діпонегоро використовував червоно-білі стяги у своїй боротьбі проти голландців. Ще до здобуття Індонезією незалежності, в 1928 році на острові Ява прапор використовувався як форма протесту та ентузіазму студентів і націоналістів, які прагнули втекти від голландського колоніалізму. З цієї причини Нідерланди заборонили використання червоно-білого прапора до здобуття незалежності.
Після Другої світової війни та здобуття Індонезією незалежності червоно-білий прапор почали використовувати як національний. Вперше прапор “Sang Saka Merah Putih” був піднятий в Індонезії 17 серпня 1945 року під час проголошення незалежності країни.
Яку назву має прапор Індонезії?
- офіційна назва прапора - “Sang Merah-Putih”;
- широко відомий як “Bendera Merah-Putih” - Червоно-білий прапор;
- іноді називають “Sang Dwiwarna” - двоколірним;
- інша назва “Sang Saka Merah-Putih” - Священний біло-червоний;
- історична назва прапора “Bendera Pusaka” - Реліквія прапора.
До цього в Індонезії з 20 березня 1602 року по 8 березня 1942 року (340 років) майорів голландський прапор, а з 8 березня 1942 року по 17 серпня 1945 року (3 роки 5 місяців) - японський прапор. Після здобуття незалежності, червоно-білий прапор завжди піднімається на кожній прапорній церемонії.