Прапор Пуерто-Рико

Прапор Пуерто-Рико - це офіційний символ території Сполучених Штатів, який складається з п'яти горизонтальних смуг червоного і білого кольорів, що чергуються, з синім рівнобедреним трикутником зліва, в якому розташована біла п'ятикутна зірка.

Прапор Куби має повністю ідентичну форму з прапором Пуерто-Рико і відрізняється лише використанням кольорів та пропорціями. Якщо уявити собі дитячу розмальовку, то єдиною відмінністю буде довжина кубинського прапора. В іншому вони однакові: 5 смуг, трикутник біля древка з п'ятикутною зіркою, навіть перелік кольорів: червоний, синій, білий, хіба що відтінок червоного і синього різний. Основна відмінність полягає в тому, що прапор Куби має червоний трикутник з білою зіркою і синьо-білими смугами, а прапор Пуерто-Ріко - синій трикутник з білою зіркою і червоно-білими смугами. Вони навіть мають спільну історію створення - можна сказати, що кубинський прапор надихнув Пуерто-Ріко, оскільки він був створений під час війни за незалежність Куби від Іспанії в 1868 році, в той час як Пуерто-Ріко також прагнуло звільнитися від колоніального іспанського панування і створило свій перший прапор в 1868 році, а прапор, схожий на сучасний, був створений в 1895 році.

Значення прапора Пуерто-Рико

• Смуги: Прапор має три червоні та дві білі горизонтальні смуги. Чергування червоного і білого кольорів символізує кров, пролиту патріотами, та мир, за який вони боролися. Червоні смуги уособлюють мужність, сміливість та самопожертву народу, а білі - чистоту намірів та прагнень пуерториканців до справедливого суспільства;
• Трикутник: Синій колір трикутника символізує небо і океан, що оточують Пуерто-Рико, відображаючи географічне розташування острова. Це також символ надії, віри та відданості. Трикутна форма представляє три гілки влади – виконавчу, законодавчу та судову. Це підкреслює важливість поділу влади та демократичного управління;
• Зірка: Є символом єдності та гордості пуерториканців. Зірка також вказує на світло, керівництво та надію для народу Пуерто-Рико. П'ять кутів зірки можуть бути інтерпретовані як символи п'яти важливих принципів: свободи, права, рівності, справедливості та демократії.

Історія прапора Пуерто-Рико

19 листопада 1493 року Христофор Колумб відкрив острів і проголосив його частиною Іспанської імперії. Під час іспанського правління, офіційним символом на острові був іспанський прапор, який складався з червоного і жовтого кольорів та герба в центрі. Це був символ імперської влади, спрямований на зміцнення католицизму, іспанської мови та культури на острові.
Іспанське панування вплинуло на розвиток Пуерто-Рико, в тому числі на його економіку, соціальну структуру та культуру. Незважаючи на це, серед населення зростали настрої невдоволення і прагнення до автономії. Під впливом революційних рухів у Латинській Америці та Карибському басейні пуерториканці почали формувати свою національну ідентичність, яка згодом знайде відображення у власному прапорі. 

У 1868 році відбулося повстання, відоме як Grito de Lares, яке стало першим значним кроком у боротьбі за незалежність від іспанського панування. Повстанці, натхненні рухами за незалежність в інших частинах Латинської Америки, створили власний прапор опору. Прапор Ґріто де Ларес складався з білого хреста, який ділив прапор на чотири частини: два синіх квадрати вгорі і два червоних квадрати внизу. У верхньому лівому синьому квадраті була біла п'ятикутна зірка. Цей прапор став символом революції, жаги до свободи і незалежності пуерториканців. Хоча повстання було швидко придушене іспанською владою, прапор Ґріто де Ларес залишив глибокий слід у національній свідомості та продовжував надихати наступні покоління борців за автономію та суверенітет Пуерто-Рико. Проте до 1898 року офіційним прапором все ж таки залишався саме іспанський прапор.
У 1898 році спалахнула нетривала іспано-американська війна, яка суттєво вплинула на світову політику та колоніальні володіння обох країн. Війна почалася через зростання напруженості у зв'язку з війною за незалежність Куби від Іспанії, а також через інцидент з американським кораблем «Мейн», який вибухнув у гавані Гавани. Хоча точна причина вибуху не була встановлена, а причетність Іспанії не була доведена, ця катастрофа стала каталізатором для оголошення Сполученими Штатами війни Іспанії під гаслом «Пам'ятайте про “Мейн”, до біса Іспанію!».
Війна тривала лише кілька місяців і закінчилася переконливою перемогою США. Основні битви відбувалися на Кубі, Пуерто-Ріко, Філіппінах і Гуамі. Після поразки Іспанія була змушена підписати Паризький мирний договір 1898 року, згідно з яким вона відмовилася від своїх колоніальних володінь у Карибському басейні та Тихому океані. В результаті цього договору Сполучені Штати отримали контроль над Кубою, Пуерто-Ріко, Гуамом і Філіппінами. Війна стала переломним моментом для обох країн: Іспанія втратила залишки своєї колишньої імперії, а США зробили крок до того, щоб стати світовою державою з колоніальними володіннями.

На той час прапор США ще не набув свого остаточного сучасного вигляду з 50 зірками, які з'явилися на прапорі лише в 1960 році, тому прапор Пуерто-Ріко кілька разів змінювався з 1898 по 1959 рік:

• Перший американський прапор - 45 зірок (1898 - 1908);
• 46 зірок (1908 - 1912);
• 48 зірок (1912 - 1959).

24 липня 1952 відбулася важлива для Пуерто-Рико подія - прийняття нової Конституції, яка надала острову статус "вільно асоційованої держави" в рамках Сполучених Штатів Америки. Цей статус, відомий як "Estado Libre Asociado" (ELА), забезпечив Пуерто-Рико певну міру автономії, дозволивши йому мати власний уряд, законодавство та конституцію, хоча острів і залишився під суверенітетом США. Прийняття цієї Конституції сприяло визнанню пуерториканського прапора, як офіційного державного символу. Подія 1952 року стала початком нової єри для Пуерто-Рико - автономія зі збереженням економічних та військових зв’язків з США, а громадяни Пуерто-Рико отримали американське громадянство з правом на соціальні та економічні пільги.

Однак цей прапор не був створений у 1952 році, а лише офіційно визнаний. Власний прапор Пуерто-Рико був розроблений у 1895 році революціонерами та націоналістами, які виступали за незалежність острова від Іспанії. Серед них були такі видатні діячі, як Франсіско Матос Паскаль, Маріано Браво та інші члени пуерториканського національного руху. Дизайн прапора був ретельно продуманий: червоно-білі смуги символізували кров, пролиту в боротьбі, і мир, якого прагнуть пуерториканці. Синій трикутник на лівій стороні прапора представляв океан і небо, що оточують острів, а біла зірка в центрі трикутника символізувала незалежність і єдність Пуерто-Ріко. У серпні 1995 року уряд видав указ про використання прапора, який визначив кольори, що мають використовуватися, але знову ж таки чітко не визначив відтінки. Тому темно-синій колір був змінений на синій. На даний момент це остаточний варіант прапора, який використовується донині. У 2022 році була невдала спроба затвердити нинішній королівський синій як офіційний колір прапора.