Прапор Нової Каледонії

Нова Каледонія офіційно використовує два прапори: французький триколор і прапор руху за незалежність - FLNKS. Вперше французький прапор був піднятий на території Нової Каледонії 24 вересня 1853 року. Це сталося під час експедиції французького адмірала Огюста Фебвріє-Депуанта (“Auguste Febvrier-Despointes”), який від імені Наполеона III офіційно оголосив Нову Каледонію французькою колонією. Відтоді на території вивішувався лише один французький прапор, але 13 липня 2010 року все змінилося. В рамках угоди між прихильниками незалежності та прихильниками зв'язку з Францією було вирішено, що територія Нової Каледонії буде офіційно представлена двома прапорами. А саме, канакським прапором, що представляє рух за незалежність FLNKS («Фронт національного визволення канаків і соціалістів», або "Front de Libération Nationale Kanak et Socialiste"), який став одним із символів боротьби корінного населення Нової Каледонії (канаків) за автономію і незалежність. Цей прапор був прийнятий у 1984 році і лише у 2010 році отримав статус офіційного прапора поряд з французьким. Однак не всі комуни Нової Каледонії підтримали це рішення, але більшість з них зараз вивішують обидва прапори, тоді як решта - лише французький триколор.

Значення символіки прапора Нової Каледонії

• Синя смуга символізує небо і океан, що оточують острови;
• Червона смуга представляє боротьбу за свободу та кров, пролиту в процесі цієї боротьби;
• Зелена смуга означає землю, багатство природних ресурсів та зв’язок із батьківщиною;
• Жовте коло символізує сонце, а чорний тотем - це важливий елемент меланезійської культури, який символізує духовність і культуру канакського народу.

Канаки - це корінне населення Нової Каледонії, яке використовує прапор руху за незалежність FLNKS, головним і важливим елементом якого є тотем (flèche faîtière). 

Flèche faîtière - це різьблений спис, що прикрашає дахи будинків, зокрема будинки вождів у канакських громадах. Він слугує домом для духів предків та їх в'язком з сучасною громадою.

Флеш-фаєр виготовляється з дерева і складається з трьох ключових компонентів:

• Обличчя предків: У центральній частині списа вирізьблене обличчя, увінчане короною, що символізує постать предків;
• Голос Предка: Це довга, округла жердина, часто прикрашена мушлями, які, за повір'ям, передають голос предків;
• Захисні шипи: З обох боків від центральної фігури простягаються гостро загострені дерев'яні шипи, призначені для відлякування злих духів і захисту духовної цілісності будинку.

Flèche має як культурне, так і релігійне значення, оскільки представляє не одного предка, а спільноту всіх предків, які, за повір'ям, направляють і захищають своїх нащадків.

Історія прапора Нової Каледонії

У 1774 році британський дослідник Джеймс Кук, відомий своїми подорожами по Тихому океану, прибув на острови і дав їм назву «Нова Каледонія» через схожість пейзажів з його рідною Шотландією (Caledonia — латинська назва стародавньої Шотландії).
Однак в середині XIX століття, а саме в 1853 році, французькі війська офіційно анексували Нову Каледонію, перетворивши її на виправну колонію для утримання злочинців і політичних в'язнів. Ця анексія супроводжувалася масовим переміщенням корінного населення та захопленням їхніх родючих земель колоністами. Вже на початку ХХ століття між корінним населенням і європейськими поселенцями виникла соціальна напруженість, яка з часом переросла в боротьбу за незалежність.
Корінний народ Нової Каледонії, канаки, неодноразово піднімали повстання проти французької окупації. Одне з найбільших повстань відбулося у 1878 році, під час спроби об'єднати племена проти французьких військ, яка була жорстоко придушена, тисячі канаків загинули, але боротьба за суверенітет продовжилася.
У 1984 році, у відповідь на роки гноблення і безправ'я, Фронт національного визволення канаків і соціалістів (FLNKS) став лідером руху за незалежність. Одним із символів цього руху став синьо-червоно-зелений прапор FLNKS, який вперше був піднятий під час політичних демонстрацій і протестів. 
У 2010 році було прийнято рішення про офіційне використання двох прапорів - французького триколора і канакського прапора FLNKS. Однак це рішення викликало палкі дебати. Для прихильників незалежності канакський прапор став символом надії та опору колоніалізму. Для інших, включаючи європейських іммігрантів, французький триколор залишився знаком стабільності та зв'язку з Францією. Це рішення відобразило розкол у суспільстві, який призвів до трьох референдумів про незалежність у 2018, 2020 та 2021 роках:

• 2018: На першому референдумі 56,7% виборців вирішили залишитися у складі Франції. Явка була високою - понад 81% виборців взяли участь у голосуванні, а результати показали значний розкол: корінні громади в переважній більшості підтримали незалежність, тоді як люди європейського походження висловилися за те, щоб залишитися у складі Франції;
• 2020: Другий референдум показав зменшення розриву: 53,26% проголосували за те, щоб залишитися з Францією. Явка була ще вищою - 85,6%. Хоча розрив скоротився, він підкреслив етнічні та регіональні розбіжності в Новій Каледонії: північні та острівні провінції виступали за незалежність, тоді як південний, більш економічно процвітаючий регіон виступав проти;
• 2021: Третій і останній референдум, що проходив у суперечливих умовах через пандемію COVID-19, продемонстрував значне падіння явки (43,90%). Переважна більшість (96,49%) проголосувала проти незалежності, але це було пов'язано з бойкотом з боку канакської громади, яка розкритикувала час проведення голосування в умовах пандемії.

Незважаючи на всі проведені референдуми та спроби визначити майбутнє архіпелагу, питання незалежності залишається відкритим для багатьох канаків.