Прапор Самоа

Прапор Самоа був прийнятий 24 лютого 1949 року і використовувався з того часу, задовго до здобуття незалежності 1 січня 1962 року. Прапор складається з двох кольорів: синього (кантону) і червоного (загального фону) та сузір'я Південного Хреста, зображеного у вигляді п'яти білих п'ятикутних зірок.

Значення прапора Самоа

• Червоний колір символізує мужність і відвагу, а також кров патріотів, пролиту при захисті держави на шляху до незалежності. Крім того, червоний є традиційним кольором для багатьох полінезійських культур, тому символізує зв'язок з ними та спільне коріння;
• Синій колір символізує свободу та єдність, а також уособлює мир, гармонію та прагнення країни до мирного та благополучного майбутнього. Синій також має природне значення, а саме океан, який оточує острови як джерело їжі та засіб пересування;
• Сузір'я Південного Хреста символізує надійність, стабільність, географічне розташування острова та його зв'язок з іншими полінезійськими народами. Воно також використовується для навігації, як орієнтир. Кілька країн використовують Хрест на своїх прапорах, оскільки його видно на зоряному небі з території цих країн, наприклад: Австралія, Нова Зеландія і навіть Бразилія.

На який прапор схожий прапор Самоа?

Прапор Самоа схожий за дизайном на прапор Тайваню і складається з трьох основних кольорів: червоного (загальний фон), синього (кантону) та білого. Однак вони мають лише спільний дизайн, а їхнє походження та символіка відрізняються.

• Перша поява прапора: Прапор Тайваню був створений 8 жовтня 1928 року і став національним символом після перемоги націоналістичних сил у Громадянській війні в Китаї, тоді як прапор Самоа був прийнятий через 21 рік, у 1949 році, після здобуття автономії від Нової Зеландії;
• Значення символіки: На прапорі Самоа червоний колір символізує мужність, синій - свободу і єдність, а білий - чистоту, тоді як на прапорі Тайваню червоний колір представляє народ (і революцію, яка призвела до створення Китайської Республіки), синій - націю, а білий - рівність і демократичні ідеали. Це значення однакових символів, а тепер два абсолютно різних символи, зображені в кантоні: на прапорі Тайваню зображено біле сонце з 12 променями, яке символізує світло, свободу і прогрес, а його 12 променів представляють традиційні китайські години доби. А на прапорі Самоа зображено сузір'я Південного Хреста, яке символізує географічне розташування Самоа в південній півкулі.

Історія прапора Самоа

У середині 19 століття Самоа привернула увагу європейських держав, які прагнули розширити свій вплив у Тихоокеанському регіоні. Прапор, який використовувався на Самоа в цей період, являв собою червоне поле з білим півмісяцем і зіркою, що нагадувало османський прапор того ж часу, хоча немає прямих доказів впливу Османської імперії на Самоа, та й офіційного статусу він не мав.

У 1873 році Німеччина, Велика Британія та Сполучені Штати Америки почали активно розширювати свій вплив на Самоа, укладаючи торговельні угоди з місцевими вождями та відкриваючи власні торгові пости. Окрім прапорів європейських держав, на Самоа також були місцеві прапори, які використовували різні вожді, що пропагували приналежність до тієї чи іншої колоніальної держави. 
З 1875 року використовувався червоний прапор з білим хрестом і білою зіркою в кантоні. Його визнавали люди, які підтримували Малієтоа Лаупепу (Malietoa Laupepa) як верховного вождя Туамасаги (адміністративний округ Самоа, розташований у центральній частині острова Уполу).

Малієтоа Лаупепа був проголошений королем Самоа в 1868 році під впливом британського консула і вперше був коронований у 1875 році. Однак це не було прийнято фракціями Тумуа Атуа і Аана (хоча раніше вони підтримували його), і вони згодом сформували свій власний уряд на чолі з Тупуа Тамасесе (Tupua Tamasese). У 1887 році німецькі військові змусили Малієтоа Лаупепу та інших вождів підписати документ, що проголошував Туї А'ана Тупуа Тамасесе Тітімаеа королем Самоа. Прапор Тупуа Тамасе являв собою біле поле з чорним хрестом над білим хрестом Лаупепи та білою п'ятикутною зіркою в червоному кантоні, що робило німецькі кольори ще більш помітними. У 1888 році спалахнула громадянська війна проти Тамасе та його німецьких союзників, що призвела до підписання Німеччиною, Великою Британією та Сполученими Штатами Берлінського загального акту від 14 червня 1889 року, який знову проголосив Лаупепу королем і повернув його червоно-білий прапор у вжиток.

У 1900 році, після поділу Самоа між колоніальними державами, Західне Самоа перейшло під контроль Німецької імперії. Для цього періоду використовувався стандартний прапор для німецьких колоніальних володінь - прапор Німецької імперії, який називався «Reichsadler». Цей прапор складається з трьох горизонтальних смуг: чорної, білої та червоної, як символ німецької єдності, з емблемою чорного орла в центрі. Орел уособлює імперську велич і суверенітет, а корона на його голові підкреслює статус Німеччини як могутньої монархії. Імперський орел використовувався на території Самоа до 1914 року, доки її не окупували новозеландські війська.

Нова Зеландія вторглася на територію Самоа на початку Першої світової війни, а саме 29 серпня 1914 року. До 1920 року використовувався нинішній прапор Нової Зеландії - синє полотнище із зображенням Юніон Джека в кантоні та 4 червоних зірок Південного Хреста, оточених білим контуром. 28 червня 1919 року був підписаний Версальський мирний договір, згідно з яким колишні німецькі території Самоа перейшли під мандат Ліги Націй, а Нова Зеландія офіційно отримала контроль над нами 17 грудня 1920 року, хоча фактично керувала нами з 1914 року. Тоді ж було запроваджено офіційний синій прапор із зображенням трьох пальм на піску. 

Три кокосові пальми (1) можуть вказувати на присутність новозеландських експедиційних сил (NZEF) на Самоа під час Першої світової війни (1914-1918). На кокарді (2) капелюха NZEF були зображені три пальми, корона та гілка папороті. Пальми були запозичені з раніше запропонованого прапора Німецького Самоа (3), який не був прийнятий.

Після Другої світової війни Західне Самоа стало підопічною територією Організації Об'єднаних Націй, а згодом перейшло під юрисдикцію Нової Зеландії. У 1948 році Самоа прийняла власний червоний прапор з чотирма білими зірками сузір'я Південного Хреста в кантоні на синьому тлі, а пізніше до сузір'я додали п'яту зірку. Західне Самоа стало незалежним 1 січня 1962 року, пізніше перейменоване на Незалежну Державу Самоа.