Прапор Канади

Прапор Канади був прийнятий 15 лютого 1965 року і складається з червоного кленового листка на білому тлі в центрі прапора і двох червоних смуг по обидва боки від нього. У зв'язку з цим у 1996 році цього ж дня було проголошено День національного прапора Канади, і відтоді щороку 15 лютого відзначається це свято.

Значення прапору Канади

• Червоний колір символізує британську спадщину, військову жертовність та спільну історію з Англією. Крім того, червоний колір є посиланням на кленове листя, яке восени стає червоним;
• Білий колір відображає чистоту і спокій канадської зими та символізує мир і нейтралітет - важливі цінності національної ідентичності Канади;

Кленовий лист вважається одним з найвпізнаваніших символів Канади. Він з'явився у 19 столітті і швидко став символом канадської ідентичності. Кленовий листок був присутній у різних формах у популярній культурі, такі як книги, пісні, монети та банери. Його використовували як значок на кашкеті Канадських експедиційних сил під час Першої світової війни, що призвело до того, що він став символом нації. Багато канадців вважають кленовий листок символом гордості, мужності та вірності. Він є емблемою, яку використовують на надгробках канадських військовослужбовців, що загинули у двох світових війнах. Він завжди асоціюється з Канадою і втілює довгу історію та значення країни.

Історія прапору Канади

У Канаді до національного прапора використовувалися різні прапори, включаючи прапори європейських держав, таких як Франція, і прапори Британської Північної Америки. Після Конфедерації у 1867 році Канада використовувала Королівський союзний прапор, широко відомий як "Юніон Джек". Іншим британським прапором, що використовувався в Канаді, був “Червоний прапор”, який став національним символом. Цей прапор був комбінацією Юніон Джека і щита Канади. Також були різні варіанти прапора, включаючи герби провінцій (1892-1922), що приєдналися до Конфедерації. Під час Першої світової війни канадський червоний прапор став популярною патріотичною емблемою. У 1921 році Канаді було надано королівський герб, який згодом розмістили на червоному прапорі. Ця версія червоного прапора представляла Канаду під час Другої світової війни. У 1957 році змінили колір кленових листів з зеленого на червоний. Такий варіант використовували до 1965 року. Згодом країна стала прагнути до створення своїх унікальних символів.

Багато канадців у 20-му столітті виявляли бажання мати новий національний прапор, який би відображав їхню країну. Однак створення нового прапора було складним завданням. У 1925 і 1946 роках були проведені спроби розглянути різні концепції та проекти, але вони були відкладені через побоювання політичної нестабільності. Як компроміс, канадський уряд вирішив залишити Юніон Джек як національний прапор і додати червоний прапор на урядові будівлі. Багато канадців були прив'язані до Юніон Джеку і своєї британської спадщини.

У 1960 році Лестер Б. Пірсон пообіцяв розробити дизайн національного прапора Канади до святкування сторіччя країни у 1967 році. Він запропонував прапор із 3 червоними кленовими листками на білому тлі з двома синіми смугами, відомий як "Вимпел Пірсона". Проте його пропозиція зустріла опір в парламенті. Було створено комітет, щоб надати рекомендації щодо прапора. Дебати в комітеті розділилися між тими, хто хотів зберегти колоніальну символіку і тими, хто прагнув нових національних символів. Цей період був відомий як Велика дискусія про прапор. Одним з варіантів, розглянутих комітетом, була концепція з одним червоним кленовим листком на білому тлі та двома червоними вертикальними смугами по обидві сторони, запропонована Джорджем Стенлі, деканом факультету мистецтв Королівського військового коледжу.

Після розгляду тисяч концепцій від канадців, комітет з прапорів вибрав три фіналісти: "Вимпел Пірсона", концепція з центральним кленовим листком, Юніон Джеком та королівським прапором Франції (синє тло з трьома ліліями), та концепцію Джорджа Стенлі з одним кленовим листком. Врешті-решт комітет проголосував за концепцію Стенлі, яка отримала підтримку Палати громад і Сенату. Після цього концепцію Стенлі доробили і створили остаточний дизайн Державного прапора Канади. Новий кленовий прапор було офіційно затверджено королевою Єлизаветою II в 1965 році, а 15 лютого того ж року він був урочисто піднятий. Це була важлива подія, що символізувала свободу, справедливість і толерантність Канади. Новий прапор став візитною карткою Канади і представляє її цінності і громадян.