Прапор Північних Маріанських Островів

Прапор Північних Маріанських островів був прийнятий 1 липня 1985 року і має вигляд синього суцільного поля, на якому розміщені традиційні символи островів: каролінський вінок «Mwaar», камінь чаморро «Taga» і біла п'ятикутна зірка.

Значення прапора Північних Маріанських Островів

• Блакитне тло представляє Тихий океан, символізуючи розташування островів;
• Біла зірка в центрі означає Північні Маріанські острови як частину Сполучених Штатів. Вона також уособлює єдність між жителями островів;
• Камінь латте (Chamorro: Taga stone) - традиційний камінь чаморро, який являє собою стовпоподібну конструкцію, що використовувалася в старовинних будівлях. Камінь символізує силу і стійкість народу чаморро, який протягом тривалої історії пережив колонізацію і зовнішнє панування, включаючи іспанські, німецькі, японські та американські періоди впливу;
• Mwaar - традиційний каролінський вінок з квітів і мушель, який символізує мир, повагу і унікальну культурну ідентичність каролінського народу, однієї з двох основних етнічних груп на островах.

Камені Taga, знайдені на острові Тініан у Північних Маріанських островах, - це монументальні камені лате, які слугували основою для стародавніх споруд чаморро. Ці мегаліти складаються з двох частин: “haligi” (кам'яного стовпа) і “tasa” (наріжного каменю, часто у формі півкулі або чаші).

За легендою, вождь Тага, володіючи надлюдською силою, сам побудував свій будинок з масивних кам'яних стовпів. Дехто вважає, що він навіть заснував кар'єр, де добували це каміння. Така архітектура не зустрічається в жодній іншій культурі, окрім Маріанських островів.
Легенда свідчить, що кремезний Тага, який народився на острові Рота, з юних років був незадоволений правлінням свого батька (вождя). Тож у віці 15 років він кинув йому виклик, але зазнав поразки і був змушений переїхати на сусідній острів Тініан. Там він виріс і одружився з прекрасною жінкою. У той же час він побудував для сім'ї великий будинок, що стояв на каменях лате, які він міг піднімати і переміщати самостійно.

У пік своєї влади Тага пережив трагедію. Коли його синові було п'ять років, він подарував йому кокосового краба, який згодом втік під молоде кокосове дерево. Син попросив батька зрубати дерево, але отримав відмову, бо воно було ще молодим і мало приносити плоди. Тоді син розлютився і вирвав дерево з корінням, чим дуже налякав Тагу. Побачивши, що його син надзвичайно сильний, Тага вирішив, що в майбутньому хлопчик може стати ще сильнішим за нього, і, боячись цього, вночі задушив сина. Його дружина і дочка не змогли змиритися з цим горем і залишили Тагу спустошеним і самотнім. Пізніше, після видіння, він прийняв християнство, що в подальшому сприяло прийняттю нової релігії серед чаморро.

Історія прапора Північних Маріанських Островів

Першими європейцями, які відкрили Північні Маріанські острови, були іспанці. У 1521 році, під час навколосвітньої подорожі Фернана Магеллана, ці острови були вперше нанесені на карту. Однак остаточно Іспанія встановила свій контроль над ними лише у 1668 році, колонізувавши острови та офіційно прийнявши іспанський прапор. Острови були названі на честь Маріанни Австрійської, вдови іспанського короля Філіпа IV.

У 1899 році, після поразки в іспано-американській війні, Іспанія продала права на Північні Маріанські Острови Німеччині за суму 4,2 мільйона доларів. Німецька імперія встановила свій контроль над островами, включивши їх до складу Німецької Нової Гвінеї. Офіційним прапором був німецький імперський прапор.

Після закінчення Першої світової війни, згідно з Версальським договором, Ліга Націй у 1919 році передала Північні Маріанські Острови під мандат Японії. На всіх територіях, якими керувала Японія, включаючи Північні Маріанські острови, використовувався японський національний прапор. Японці активно розвивали інфраструктуру та економіку регіону, зосереджуючи увагу на рибальстві та сільському господарстві. Згідно з переписом 1939 року, 60% всього населення складали переселені японці.

Спочатку Японія була зосереджена лише на виробництві цукру, тобто вирощуванні цукрової тростини, але в 1940-х роках вони побудували військові об'єкти і почали використовувати їх для планування вторгнення на Гуам, який на той час вже був частиною Сполучених Штатів. 8 грудня 1941 року Японія почала свої наступальні дії і вторглася на територію Гуаму, переселивши частину корінного населення Маріанських островів до Гуаму. У 1944 році США атакували столицю Маріанських островів Сайпан і менш ніж за півмісяця розгромили всю японську оборону, а потім за той же час відвоювали Гуам. Таким чином, трохи більше ніж за місяць Сполучені Штати повністю деокупували території у Японії.

Після поразки Японії у Другій світовій війні, Північні Маріанські острови були передані під управління Сполучених Штатів згідно з Резолюцією Ради Безпеки ООН № 21, ставши частиною Підопічної території тихоокеанських островів. США відповідали за оборону та зовнішні відносини цих територій. Було проведено чотири референдуми щодо статусу островів у 1958, 1961, 1963 і 1969 роках, на яких більшість голосували за інтеграцію з Гуамом, але це так і не сталося через те, що Гуам відхилив об'єднання у власному референдумі 1969 року.

У 1975 році майже 80% мешканців островів проголосували за статус Співдружності США, а у 1977 році понад 93% підтримали нову конституцію Співдружності Північних Маріанських Островів (CNMI). Ця конституція набула чинності частково у 1978 році, після чого Північні Маріанські острови офіційно стали частиною Сполучених Штатів 4 листопада 1986 року. У той самий день мешканці островів отримали громадянство США.